Lendas da Indy 500 relembram o impacto dos motores de qualificação

Apr 10, 2023

INDIANÁPOLIS – O que talvez seja o mais impressionante sobre as velocidades da "Sexta-Feira Rápida" para a 107ª Indy 500 é que são os mesmos motores usados ​​no GMR Grand Prix da semana passada.

Para algumas equipes, o motor pode ter sido instalado e usado na corrida de 30 de abril no Barber Motorsports Park e talvez até no Acura Grand Prix de Long Beach duas semanas antes.

É verdade que o aumento foi aumentado para a Fast Friday e continuará nas configurações de pressão do turbocompressor para o fim de semana de qualificação. Essa é a maior razão pela qual as velocidades saltaram da faixa de 229 mph para os altos 234s que foram executados na sexta-feira.

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Mas, recentemente, em 2005, as equipes do Indianapolis Motor Speedway costumavam instalar motores de qualificação Indy 500 especiais, de alta potência e altamente ajustados. Eles foram projetados especificamente para velocidade máxima nas tentativas de qualificação de quatro voltas e 10 milhas para determinar a escalação inicial de 33 carros para as 500 Milhas de Indianápolis.

A temporada de 2005 foi o fim de uma batalha de fabricantes de motores concorrentes entre a Honda e a Chevrolet, até que a batalha foi renovada com a temporada de 2012.

De 2006 a 2011, a Honda foi o único fornecedor e, para atender à demanda de motores para todo o campo, a Honda convenceu os oficiais da IndyCar a acabar com os motores especiais de qualificação.

Motores mais duráveis ​​deram ao Honda Performance Development (HPD) a chance de atender aos requisitos de capacidade. Menos reconstruções facilitaram os problemas da cadeia de suprimentos.

Quando a Chevrolet voltou em 2012, os dois fabricantes de motores concordaram com as limitações de quilometragem em que um motor poderia ser usado por vários fins de semana de corrida antes de ser reconstruído.

Atualmente, as equipes têm permissão para quatro motores por temporada e têm uma quilometragem de 2.500 milhas.

As equipes que trocam de motor antes que a quilometragem acabe, ou as equipes que ultrapassam o número total de motores permitidos em uma temporada, recebem uma penalidade de seis pontos no grid.

As equipes tentarão reduzir a quilometragem de seus motores esta semana para que novos motores novos possam ser instalados para a 107ª 500 Milhas de Indianápolis em 28 de maio.

O presidente da equipe Penske, Tim Cindric, é filho de um construtor de motores. Seu pai, Carl, trabalhava na Speedway Engines sob a tutela do famoso construtor de motores Herb Porter.

Ele se lembra dos dias de velocidade, emoção e perigo que vinham com os motores especiais de qualificação.

“Roger (Penske, dono da equipe e dono da IndyCar) e eu estávamos conversando sobre isso outro dia, não apenas os motores, mas também os carros de reserva”, disse Cindric à NBC Sports. “Você era obrigado a rodar com carros reserva praticamente na segunda semana, porque se seu carro principal fosse eliminado, você não largava a corrida ou qualquer outra coisa.

“Acho que esses dias acabaram, em relação a como costumava ser. Costumávamos colocar um motor todos os dias e pedir aos mecânicos que fizessem esse tipo de trabalho e os orçamentos que iam para isso.

"Falamos sobre operar três ou quatro motores por ano durante toda a temporada agora; usaríamos tantos motores em uma semana."

Mike Hull é o diretor-gerente da Chip Ganassi Racing e também se lembra da enorme carga de trabalho e mão de obra aparentemente ilimitada necessária para motores especialmente construídos na Indy 500.

"Quando eu comecei aqui, nós viemos aqui com dois carros por piloto, mão de obra suficiente para poder rolar os carros de um lado para o outro na área de prática diariamente com diferentes configurações", disse Hull, que trabalha na a Indy 500 por mais de quatro décadas. "Você tinha pelo menos três, talvez quatro fabricantes de motores, duas empresas de pneus, três empresas de chassis, e as luzes nunca apagavam na área da garagem. Nunca íamos para casa. Iríamos para casa às 3h da manhã, vinha às 6:30 da manhã, volte ao trabalho.

"Não sei hoje com recursos humanos se conseguiríamos fazer isso, francamente. Foi fantástico. Foi fantástico, mas o motivo foi porque tínhamos um ótimo suporte de fabricante e fornecedor naquela época, que incluía o financeiro lado dele.